Markkinointikanavajärjestelmä on tietty joukko markkinointikanavia, joita yritys käyttää tuotteidensa ja palvelujensa saattamiseksi loppuasiakkaiden käyttöön.
Arvoverkosto on järjestelmä sisältäen kumppanuuksia ja yhteenliittymiä jotka yritys luo hankkiakseen, lisätäkseen ja toimittaakseen tarjontaansa. Se käsittää toimittajat, toimittajien toimittajat, välittömät asiakkaat ja asiakkaiden asiakkaat. Arvoverkosto sisältää myös suhteet muihin kuten yliopistojen tutkijoihin ja valvoviin viranomaisiin.
Markkinointikanavien tehtävä on yksinkertaisesti saada kysyntä ja tarjonta kohtaamaan. Erikoistumisen kautta saatava tuottavuuden kasvu toimii vain, jos erikoisosaajat käyttävät parhaita taitojaan. Tuotantolaitoksen erikoisosaamisella ei välttämättä jaella tuotteita halukkaille tehokkaimmalla mahdollisella tavalla ja tuottajan rajalliset resurssit ovat paremmin käytetty tuottamiseen. Näin tuottajan kannattaa siirtää jakeluvastuu jakelun ammattilaiselle, jolloin tuottavuuden kasvun pitäisi näkyä lopullisen käyttäjän maksamassa hinnassa sitä alentavasti. Tällöin myös tuottajan kannattavuus on korkeampi.
Kanavia voi olla monenlaisia, esimerkiksi fyysistä tuotetta ja palveluita myyvä valmistaja saattaa tarvita kolme kanavaa: myyntikanavan, jakelukanavan ja palvelukanavan. Myyntikanavana voi toimia omat vähittäismyyntiliikkeet, verkkokauppa, puhelinmyyjät, jälleenmyyjät, tukut ja muitakin vaihtoehtoja on. Jakelukanavana voi toimia erilaiset jakeluyritykset tai loppuasiakas voi itse toimia jakelukanavana, kuten Ikea tekee onnistuneesti. Ikean tapauksessa halvin tapa siirtää ostetut tuotteet ostajan kotiin on tämän oma auto.
Kanavat voivat olla eritasoisia. Nollatason kanava on toiselta nimeltään suoramyynti: valmistaja myy tuotteen suoraan loppuasiakkaalle. Ykköstason kanavassa on yksi välikäsi, monesti vähittäismyyjä. Kakkostason kanavassa on väliin tullut lisäksi tukkuri. Nämä ovat yleisimmät, joillain aloilla välikäsiä voi olla paljon enemmänkin.
Markkinointikanavien suunnittelussa markkinoijan on ymmärrettävä kohdeasiakkaiden haluama palvelun taso. Markkinointikanavat tuottavat viidenlaisia palveluja:
- Kerralla myytävä määrä - Montako yksikköä kanava mahdollistaa tyypillisen asiakkan hankkivan kerralla. Autovuokraamo haluaa ostaa useamman auton kerrallaan vaivattomasti, kun kotitaloudet ostavat yhden auton kerrallaan.
- Odotus- ja toimitusaika - Asiakkaat haluavat aina vaan lyhyempiä toimitusaikoja. Vanhaan aikaan, kun miehet olivat vielä miehiä ja kameroissa oli filmit, sama filmirulla saattoi olla kamerassa kuukausikaupalla, mutta jossain vaiheessa kokonaisen tunnin odottaminen filmiä kehitettäessä oli liikaa.
- Sijainnin mukavuus - Markkinointikanavasta riippuva tuotteen ostamisen helppouden aste. Löydänkö lähimältä ärrältä vai pitääkö lentää Pariisiin.
- Tuotevaihtoehdot - Valikoiman laajuus. Yleensä kuluttajat suosivat suurempaa valikoimaa koska silloin on suurempi todennäköisyys löytää juuri haluamansa tuote.
- Palveluvarmistus - Kanavan tarjoamat lisäpalvelut. Esimerkiksi asennus, rahoitus, huollot ja korjaukset. Mitä suurempi varmistus sen enemmän kanava tekee töitä.
Kanavavaihtoehtojen tunnistaminen on haastavaa hommaa. Ensimmäisenä ei välttämättä käy mielessä, että tupperware -kutsut voisivat olla luottokorttien markkinointikanava.
Jakelijoinen määrälläkin on merkitystä. Yksinoikeudella myytävät tuotteet ovat usein hyviä sekä jakelijalle että tuottajalle, asiakas ei välttämättä saa painettua hintaa haluamalleen tasolle. Myynnin määrä ei todennäköisesti yllä yhtä suurelle tasolle kuin muilla keinoilla. Myyjien koulutustasoon ja palveluun päästään kuitenkin yleensä vaikuttamaan. Valikoidulla jälleenmyynnillä voidaan käyttää useampia jakelijoita, mutta ne valitaan joidenkin kriteerien perusteella. Intensiivisellä jälleenmyynnillä tarkoitetaan sitä että kuka tahansa saa ryhtyä jälleenmyymään tuotteita. Usein purukumi ja tupakka ovat tällaisia tuotteita, koska kuluttajat haluavat löytää suosikkimerkkinsä lähimmästä kaupasta.
Kanavan ehdot ja vastuut voivat vaikuttaa paljon. Jakelija saattaa vaatia myyntiprovision kaikista alueellaan tapahtuneista myynneistä, oli myynti sitten tehty heidän toimestaan tai ei.